TEMPESTADES GEOMAGNETICAS E O EVENTO CARRINGTON

Abstract

Catástrofes podem ser entendidas como o resultado de eventos adversos que causam impactos na Sociedade. O desenvolvimento científico, além de aprofundar o entendimento de antigos fenômenos naturais, abriu novas perspectivas para descobertas de diversos outros, até então desconhecidos, revelando situações potencialmente perigosas para o meio ambiente que, até então, permaneciam insuspeitas. Nessa classe de eventos extremos situam-se as tempestades geomagnéticas. Trata-se de tormentas provocadas pelas enormes ejeções de massa coronal do Sol, ao atingirem a magnetosfera terrestre. Se a Terra estiver diretamente na linha de visada de uma rajada coronal, uma onda de choque das partículas energéticas carregadas provenientes do astro provocará uma tempestade geomagnética devido à sua interação abrupta com campo magnético terrestre. No espaço os satélites serão os primeiros artefatos seriamente afetados pelo transiente energético, devido à alta probabilidade de queima dos componentes eletrônicos a bordo, provocando colapsos nos sistemas de comunicações. Também podem ter suas órbitas modificadas pelo arrasto aerodinâmico provocado pelo aumento da espessura da atmosfera após o aquecimento das camadas superiores, consequência da absorção do pulso eletromagnético da erupção solar. Na superfície, dependendo da magnitude da tempestade, a flutuação magnética com a consequente indução da sobrecarga nos cabos de transmissão de energia poderá provocar a queima de transformadores em curtos-circuitos generalizados. No século XIX, a Terra foi atingida por uma enorme ejeção coronal (a mais intensa a atingir a Terra de que se tem registro histórico) a qual ficou conhecida como evento Carrington, ocorrido em 1859, com relatos de inúmeros prejuízos no hemisfério norte. Este texto analisará, de maneira sucinta, as tempestades geomagnéticas e algumas possíveis consequências para a moderna sociedade tecnológica caso um evento semelhante ao Carrington venha a ocorrer na atualidade.